Le style Second Empire

L'époque du Second Empire, qui couvre le troisième quart du XIXe siècle, a pour première caractéristique son éclectisme impressionnant dans les arts décoratifs. Le goût du passé conduit à s'inspirer du Moyen Age, du XVIIIe siècle ou de l'Antiquité, tandis que l'exotisme se manifeste dans des meubles et objets " chinois " ou " orientaux ". Cette multiplicité de styles se trouve facilitée par le début de la production de masse. La mécanisation née des progrès scientifiques met le luxe à la portée du plus grand nombre, tandis que le commerce prend une expansion nouvelle grâce aux grands magasins. La société de consommation s'amorce, laissant à chacun un vaste choix pour personnaliser son intérieur, ce que les industriels encouragent par la multiplication des modèles. L'urbanisme et l'architecture obéissent au rationalisme, impulsé en particulier par Haussmann, et connaissent des développements nouveaux grâce à des matériaux comme le verre et le fer.