Pierre Boileau, né en 1906 à Paris, se consacre très tôt à l'écriture. Le Prix du Roman d'Aventures qu'il remporte en 1938 avec Le Repos de Bacchus oriente définitivement sa carrière vers le roman policier. Thomas Narcejac, né en 1908 à Rochefort-sur-mer, universitaire, remporte ce même prix en 1948 pour La Mort est du voyage, et rencontre alors Pierre Boileau. Ensemble ils écrivent de nombreux romans dont les plus célèbres ont été adaptés au cinéma (Les Diaboliques de Clouzot, Sueurs froides de Hitchcock).