Ils protègent les enfants imprudents qui se laissent emporter par les vagues ou secourent les marins les plus aguerris lors des naufrages. Sur le littoral ou au large des côtes, les sauveteurs en mer veillent sur les hommes qui bravent l'océan. Elle est loin l'époque où le Titanic, isolé dans l'Atlantique nord, sombrait dans des eaux glaciales. Aujourd'hui, avec les moyens mis à leur disposition (vedette, remorqueur, hélicoptère), les sauveteurs peuvent intervenir dans presque n'importe quelle situation.
Mais il ne faut pas oublier qu'à chaque sortie ils risquent leur vie pour sauver celle des autres. C'est pourquoi la prévention est la mesure la plus simple et la plus efficace pour éviter les dangers de la mer.