" Le sultan disait à chaque orateur : "Fais bon usage du temps et fais en sorte de nous convaincre car les autres présenteront bientôt leurs poètes et penseurs et ton tour ne reviendra - si tel devait être le cas - pas avant six mois. Devant cette assemblée, tous les moyens sont permis pour rendre hommage à celui que tu as choisi, seule une chose t'est interdite : nous ennuyer. " 1890. Sur une petite île du golfe Persique, un sultan éclairé envoie son ami d'enfance, Thomas, un jeune Allemand échoué avec sa mère sur cette terre hospitalière, accomplir une mission capitale : retourner en Allemagne à la recherche de l'écrivain le plus digne d'être enseigné dans les écoles du petit émirat, et tenir en haleine les sages et le sultan de l'île pendant neuf nuits. Neuf nuits pour tenter de convaincre l'assistance que l'élu, Goethe, mérite le suffrage de tous. Véritable promenade dans l'œuvre du génie allemand, Le rapport secret sur le poète Goethe est aussi une initiation vivante et insolite à son oeuvre, et un hymne au mélange des cultures.