Dix-huit ans après son départ, Principius a décidé de retourner en Pologne, tout autant pour fuir l'antisémitisme que pour partir à la recherche de son fils probable et de sa mère. Voilà maintenant 24 heures que le train qui le conduit à Breslau est arrêté en pleine voie, et il est dans une situation dramatique. Les hommes de la Schutzstaffel (la SS) qui sont intervenus pour le dépannage ont découvert qu'il était Juif et, surtout, l'ont accusé du meurtre de Benyamin Adler, celui qu'il croit être son fils.
Même si le corps de ce dernier n'a pas été retrouvé, le pardessus taché de sang de Principius est une preuve suffisante à leurs yeux. Il est arrêté, menotté et roué de coups. Annette, la jeune comédienne, le retrouve enchaîné à un tronc d'arbre. Elle est persuadée qu'elle pourrait prouver son innocence en retrouvant Benyamin. Mais y parviendra-t-elle à temps alors que la police criminelle a été appelée en renfort...
Les tensions s'accentuent, les haines s'affichent et les identités se dévoilent.