Parmi toutes les dévotions populaires, celle vouée à sainte Rita tient une place de choix : " sainte des impossibles ", " sainte des causes désespérées ". Epouse et mère, veuve et religieuse, Rita s'est trouvée confrontée aux situations les plus paradoxales et a connu des états de vie très divers. Elle a donc eu l'expérience des problèmes que l'on peut rencontrer dans la vie. Rita est réputée pour son intercession efficace et ses lieux de culte se sont multipliés à travers le monde. Quelles sont les racines de ce phénomène de religiosité populaire si vif et parfois tant décrié ? Que savons-nous exactement de cette sainte ? Que recouvre cette dévotion ? L'auteur interroge ici les sources les plus anciennes pour nous proposer de façon documentée la vie et la spiritualité de sainte Rita. Un message authentique et particulièrement actuel se dégage de cette enquête rigoureuse.