Les dérèglements du climat, la destruction des écosystèmes, la raréfaction des ressources en eau font peser des menaces sur la poursuite de la vie sur Terre. Dans le même temps, nos sociétés s'interrogent sur une dynamique économique porteuse d'exclusion et d'inégalités que plus personne ne semble à même de contrôler. Comment est-il possible d'affronter cet ensemble de problèmes qui s'affirment comme étant inextricablement liés ? Le développement durable, qui prétend réconcilier bien-être économique, justice sociale et préservation de la biosphère, apparaît alors comme la solution magique qui pourrait résoudre d'un coup ces inquiétudes. N'a-t-il pas été conçu justement pour cela ? Cet ouvrage fournit des clés de lecture grâce à l'analyse d'événements marquants, de stratégies d'acteurs (Etats, ONG, entreprises), d'instruments économiques et juridiques - autant d'éléments controversés des débats constitutifs de la question du développement durable. Ce livre original s'adresse à un large public, soucieux de décrypter les enjeux du développement durable.