Hélène est écrivaine. Elle a trente-huit ans. Mariée, épouse très sage et mère d'une fille de dix-huit ans qui étudie aux Etats-Unis, elle tombe amoureuse comme on tombe à l'eau. C'est le coup de foudre ou, selon sa mère, une ancienne comédienne poétique et farfelue. La vie d'Hélène est bouleversée par Sullivan, un journaliste irlandais, homme de culture et de rêve, déconcertant et plein de séduction.
Elle retrouve, grâce à lui, la fraîcheur de son coeur en découvrant un bonheur neuf plein de promesse et d'espérance. La vie recommence peut-être à quarante ans ? Comme pour illustrer ce dicton et démentir les pessimistes, Flora Groult a écrit un roman frondeur et brûlant. Rien ne résiste à l'amour, n'est-ce pas bien ainsi ?