Le ghetto noir de Los Angeles à la fin des années soixante : guerre du Vietnam, manifestations estudiantines, attentats gauchistes... C'est le décor dans lequel Walter Mosley situe la nouvelle aventure de son personnage fétiche, " Easy " Rawlins. Un ami de Rawlins, John Brown, lui demande de retrouver son fils Brawly et de le ramener à la raison. Ce vaurien s'est mis dans une situation impossible et risque même de se faire tuer. Retrouver Brawly n'est pas difficile. Le problème est qu'il s'est acoquiné avec une bande de jeunes noirs antiségrégationnistes et révolutionnaires, dont certains tentent d'améliorer le sort des habitants du quartier quand d'autres rêvent simplement de tout faire sauter. Entre la police et ces idéalistes manipulés par des malfrats, Easy comprend vite que derrière tout cela se joue une bataille à laquelle tous ces jeunes gens ne comprennent rien.