Sous une apparente légèreté, Merry Oison dissimule une immense générosité : sans hésiter un seul instant, elle recueille Charlène, la fille d'un ami, brutalement orpheline à l'âge de onze ans. Et au lendemain de Noël, alors que la neige recouvre Arlington d'un manteau épais et soyeux, elle tombe immédiatement sous le charme de cette enfant au regard mélancolique. Pourtant, malgré son enthousiasme, Merry se heurte au silence d'une fillette secrète et distante qui dissimule autant qu'elle peut sa détresse sous des apparences rebelles. Comment apporter un peu de réconfort à Charlène, si fragile et trop tôt privée de l'insouciance liée à l'enfance ? Bouleversée à l'idée qu'on lui retire la garde si elle ne parvient pas à se faire accepter de la petite fille, Merry sollicite l'aide de Jack McCullough, son nouveau voisin - un homme divorcé plein de charme qui vit avec ses jumeaux de quinze ans. Grâce à la complicité qui s'instaure rapidement entre elle et lui, Merry espère rendre sa joie de vivre à Charlène. Réussira-t-elle à gagner sa confiance et osera-t-elle tenter ce qui pourrait être, pour elle aussi, un nouveau départ dans la vie ?