Le bonheur existe-t-il vraiment ? Pourquoi est-il si difficile à atteindre ? Peut-on être heureux sans être vertueux ? L'homme est-il à l'origine de son propre malheur ? Exixte-t-il des recettes infaillibles pour obtenir la tranquillité de l'âme ? En guides à la fois inquiets et rassurants, Cicéron, Sénèque, Descartes, Marc Aurèle, Kant et bien d'autres ont tenté à travers leurs textes de tenir en éveil la conscience de leurs contemporains sur leur aptitude au bonheur. N'apportant aucune réponse définitive, ils mettent toutefois en garde, avec humour et lucidité, contre un certain penchant humain à s'apitoyer sur son propre sort. Les extraits de leur réflexion réunis dans ce petit livre sont une invitation à méditer sur notre condition et à relativiser nos raisons d'être malheureux.