0n a souvent souligné l'importance du langage dans la transmission et l'assimilation des connaissances, y compris dans les sciences dites " dures " : les textes et les énoncés scientifiques font en effet usage de la langue naturelle, jusqu'à un niveau élevé d'enseignement. Cependant, les interactions entre langue et raisonnement ont rarement été approfondies dans la perspective d'une didactique des sciences. Professeur de physique et linguiste, l'auteur étudie les rapports qu'entretiennent le langage et la conceptualisation dans le domaine des sciences physiques à partir d'un corpus de dialogues entre élèves confrontés au problème de l'application d'un modèle théorique à des situations expérimentales. La méthode de description des contenus véhiculés par le texte du modèle permet de montrer comment l'exploration et la structuration du monde physique s'appuient sur les structures inscrites dans les mots de la langue. Elle fait ainsi apparaître les contraintes et les mécanismes facilitateurs du raisonnement introduits par le fonctionnement même de la langue. Ce livre s'adresse aux didacticiens et aux spécialistes des sciences de l'éducation, et plus généralement aux enseignants. Il concerne égaiement les linguistes attentifs au fonctionnement du discours scientifique et les cogniticiens explorant les relations - explicites ou cachées - entre la langue et les processus de raisonnement.