Avec l'aide de Czeslaw Drazech, le cardinal Stanislaw Dziwisz, qui a été pendant de nombreuses années le secrétaire particulier du pape, mais surtout son ami et son confident, relate les derniers jours et les resitue par rapport à la place de la souffrance dans sa vie comme dans son enseignement. Ce témoignage sans précédent est complété par celui de deux autres proches de Jean Paul II. Le professeur Renato Buzzonetti, médecin personnel du pape, décrit pour la première fois les principales interventions chirurgicales et les soins médicaux auxquels il fut soumis jusqu'aux derniers jours de sa vie. Angelo Comastri décrit l'incroyable pèlerinage des fidèles venus de tous les coins du monde pour saluer le pape une dernière fois.