Le Grand Monde se terminait par la disparition , en Chine, de l'agent secret Serge Martin et de la mystérieuse Ngö Thi Maï Khanh. Si le français échappe au cauchemar de la Révolution culturelle, rentré à Paris, c'est encore la Chine qu'il affronte en la personne de son ennemie mortelle, qui dirige le restaurant La lampe de Jade. Dans cet établissement, la belle chinoise se révèle être l'une des plus dangereuses espionnes du gouvernement de Pékin. Sa cruauté et son pouvoir de dissimulation valent à Ngö Thi Maï Khanh l'inquiétant surnom de La Vipère... Entre les deux adversaires, la lutte est implacable. Serge Martin, lui-même retors et machiavélique, ajoute à sa terrible mission un désir de vengeance : en effet, c'est bien La vipère qui, quelques années plus tôt, en Orient, a fait assassiner le meilleur ami de Serge Martin. " Il ne pouvait s'empêcher d'observer cette criminelle en se demandant de quelle façon il pourrait l'éliminer ". Une fantastique aventure d'espionnage entre l'Asie et l'Occident, doublée d'une périlleuse mais fascinante histoire d'amour. les admirateurs du Grand Monde y retrouveront toute la maîtrise de Guy des Cars qui tient son vaste public en haleine...