Destiné à un large public, voici une histoire de la philosophie qui se concentre sur l'essentiel et qui fournit le récit passionnant des progrès de l'esprit humain. À travers une quarantaine de portraits des plus grands philosophes présentés dans l'ordre chronologique des naissances, le lecteur peut suivre l'évolution de la pensée à travers l'évocation des penseurs. Cela permet de bien situer chaque philosophe dans son époque, et aussi de montrer de manière claire la filiation des idées, qui va par exemple de Platon à Aristote, de Kant à Hegel, ou de Jean - Paul Sartre à Gilles Deleuze.
On peut aussi consulter les " bios " séparément, comme les notices d'un dictionnaire. Une manière agréable, presque romanesque - mais rien n'est " romancé " - de voyager dans le temps avec les plus grands esprits de toutes les époques, de comprendre les idées de la pensée la plus exigeante, et de découvrir que les doctrines d'aujourd'hui ont leur origine dans un très lointain passé. C'est un excellent moyen de s'initier à la philosophie en découvrant les recherches, les réflexions, les systèmes et les écrits des penseurs qui ont dominé l'Histoire.
Car l'auteur ne s'est pas contenté d'aligner des noms et des dates: il s'est efforcé de résumer les lignes directrices des travaux des philosophes présentés. C'est une " histoire de la réflexion ", mais c'est aussi une " réflexion sur l'histoire " où la philosophie se distingue des religions, des idéologies et de la science.