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A la conférence de Québec du 17 au 24 août 1943, le débarquement en Normandie, l'opération Overlord, est officiellement approuvé par les Alliés. Au mois de novembre, à la conférence de Téhéran, ces derniers ratifient leur engagement devant Staline. Presque un an après la défaite des Allemands à Koursk et à peine quinze jours après la victoire des Alliés en Italie, le débarquement au nord de la France concrétise l'ouverture d'un véritable second front en Europe, prélude à la libération de la France.
Pour les milliers de soldats qui participent à l'opération, dont le chef suprême est le général américain Dwight Eisenhower, le 6 juin 1944 porte bien son nom de "jour le plus long". Et plus encore pour les Allemands, pris totalement par surprise. Les premières vingt-quatre heures sont décisives et changent définitivement le cours de la Seconde Guerre mondiale. Si les unités britanniques parviennent rapidement à établir une solide tête de pont, en revanche, sur les plages d'Omaha Beach, surnommée "Omaha la Sanglante", les Américains rencontrent d'immenses difficultés.
