Le rôle de Katabolonga est bouleversant et sa fidélité l’est tout autant. Mais je n’en dis pas plus. Un conte enchanteur et captivant que Gaudé nous peint avec génie, à dévorer et à méditer ! Un bijou !

http://www.lesmiscellaneesdepapier.com/2014/03/la-mort-du-roi-tsongor-laurent-gaude.html

Ambiance de noces au royaume de Massaba (quelque part en Afrique), le roi Tsongor va donner son unique fille , Samilia, en mariage au Prince Kouame. Alors que le roi attend le prince et sa suite, c'est une vieille connaissance qui fait son entrée à Massaba. Sango Kerim qui a été élevé avec les enfants de Tsongor. Celui-ci est revenu de sa quête de fortune et de pouvoir pour rappeler à Samilia sa promesse. Quand ils étaient enfants, ils s'étaient promis l'un à l'autre.Un dilemme se pose à Tsongor , doit il respecter sa parole donnée au prince Kouame ou doit il favoriser la promesse de sa file à Sango qu'il considère comme un fils.

Parallèlement, nous faisons connaissance avec Katabolonga, porteur du tabouret d'or du roi, ami et conseiller. Les deux hommes se sont connus il y a longtemps alors que le roi Tsongor passait son temps à guerroyer pour étendre son empire. Katabolonga appartenait à l'une des tribus vaincues par Tsongor. Dernier survivant de la tribu des Rampants, Katabolonga se présenta à son vainqueur en lui disant que sa mort lui appartenait et en lui promettant de le tuer. Impressionné par le courage de cet homme, Tsongor décida de l'employer et une belle amitié naquit entre les deux hommes.

Refusant de trancher entre les deux prétendants de sa fille, Tsongor, las, rappelle à Katabolonga sa promesse. Le conseiller du roi refuse de mettre fin aux jours de son ami. Tsongor se tranche alors les veines des poignets et demande à son ami de lui épargner une mort lente et douloureuse. Katabolonga n'a plus le choix. A la mort de roi, les deux tribus, celle de Kouame et de Sango se lancent dans une guerre sans merci qui durera des années et n'aura pas de vainqueur.

Le soir avant de se donner la mort Tsongor avait convoqué son fils cadet, Souba pour lui donner une mission. Une fois son père mort, celui-ci devait parcourir l'empire et construire sept tombeaux reflétant les différents aspects de la personnalité de son père. Tsongor ne trouverait le repos qu'une fois placé dans le tombeau choisi par son fils parmi les sept.

Encore une fois Laurent Gaudé nous offre un roman plein de souffle, rappelant les tragédies antiques. Un roman ou la transmission aux enfants, l'amour, et le respect de la volonté paternelle s'opposent à la haine, à la fierté , à l'ambition personnelle, à la bêtise humaine qui conduisent l'homme à sa perte. Tout cela exprimé dans un style flamboyant et poétique.

• XVIIIe siècle
• Afrique

j'ai bien aimé cette fable qui se lit vite. Mais je trouve ce livre moins riche, moins profond que son histoire sicilienne de " Sous le soleil des Scorta".

Entre les romans de Laurent Gaudé et moi, on peut dire que le courant ne passe pas vraiment. On le sait tous, il y a des auteurs talentueux auquel on n'est pas sensible. Je n'ai pas aimé Le Soleil des Scorta que vous aimez tous, et si j'ai été un peu sensible à Ouragan, ce ne fut pas non plus une lecture totalement enthousiasmante pour moi. Mais on me pressait de découvrir ce titre qui reçut Le prix Goncourt des lycéens et quand Enna l'a proposé en livre voyageur et en version audio, je me suis dit que j'étais prête à retenter l'aventure, une dernière fois peut-être.

Tsongor est un vieil homme mais c'est avant tout le roi de Massaba, celui qui a conquis une immense royaume. Le jour des fiançailles de sa fille, un homme qu'il a élevé puis qui était parti prendre son envol ailleurs, vient réclamer celle qui, enfant, lui avait fait la promesse de l'épouser. Tsongor se suicide et mais ne veut reposer en paix que lorsque la guerre qui menace sera finie, et sa famille sortie des ennuis.

Dans ce roman dépaysant qui nous emmène dans de lointaines contrées africaines, Laurent Gaudé déplore la soif de guerre des hommes, dont le déclencheur est ici une femme mais qui est causée par l'excessive fierté des hommes, pas par l'amour qu'il ressentent pour cette belle femme. Très vite, la cause est oubliée au profit du désir de vengeance, thème doublement présent à travers les liens qui unissent le roi à son serviteur Katabolonga.

Ce roman est indéniablement fait pour être raconté et par Pierre-François Garel, c'est tout juste parfait. J'ai aimé ce dépaysement, les phrases sont belles, le ton utilisé par Pierre-François Garel toujours juste. Par contre, c'est vrai, je me suis un peu ennuyée au fil du récit car il me semblait qu'on tournait un peu en rond. Mais les thèmes abordés et la parcours de Souba, le jeune fils de Tsongor m'ont plu.