Toujours à courir le monde, le photographe André Kelly, spécialisé dans les belles demeures et les collections d'art privées, travaille pour une grande revue de décoration new-yorkaise. Au hasard d'un reportage dans le midi de la France, il aperçoit un gardien occupé à charger dans une fourgonnette miteuse un tableau de Cézanne : La Femme aux melons. Intrigué par cette manœuvre, il va, avec Lucy, son agent, se lancer à la recherche du tableau disparu. Une folle poursuite commence, où vont se mêler quelques beautiful people, des marchands de tableaux, directeurs de revues, faussaires et gangsters... Entre la Provence et les grandes capitales du monde de l'art, une enquête menée à bride abattue par Peter Mayle qui, avec son irrésistible drôlerie, nous fait découvrir un milieu cosmopolite et mystérieux.