Souvent, les brisées du rêve précèdent le sentiment du réel. Ainsi de l'Egypte qui, sans cesse, somptueusement, fournit les parements enchanteurs d'un rêve intemporel. En retrait, vigilants, se pressent de multiples projets politiques. Pour les aventures militaires, l'Histoire des Temps Modernes n'a retenu que les deux grandes : la croisade de Saint-Louis en 1250 et la campagne de Bonaparte en 1798.
Quant au projet inédit que Leibniz a présenté à Louis XIV, en 1675, sous le titre "Consilium Aegyptiacum" et que nous publions en annexe, il fut, à la fois, conséquence de l'expédition religieuse de Saint-Louis et "essence" de la campagne laïque de Bonaparte. Celle-ci, militairement avortée, céda le champ aux réalisations artistiques, scientifiques et industrielles. Cet ouvrage brosse le tableau du cheminement de l'évolution invincible de cette égyptophilie en France, depuis ses racines antiques jusqu'au rêve.