Pénélope vit seule avec sa mère dans une grande ville. C'est une jeune fille sensible, émotive, qui a un regard plein d'ironie sur le monde et très négatif mais non dépourvu d'humour sur elle-même. Sa mère multipliant les petits jobs pour joindre les deux bouts, Pénélope va devoir passer les deux mois de vacances d'été chez son oncle et sa tante dans "un trou perdu". Son dernier séjour chez eux, il y a plusieurs années, s'était très mal passé.
Les relations avec son cousin (un garçon borné, indélicat, dépourvu de toute sensibilité) et sa cousine (qui rêve d'être esthéticienne, ne s'intéresse qu'aux fringues, au maquillage et aux garçons) s'avèrent plus que difficiles. Ce séjour, va être un parcours initiatique pour Pénélope. Elle va vivre sa première histoire d'amour et faire la connaissance d'une femme singulière, qui vit seule dans une maison isolée (la Diamanterie) et fabrique des bijoux.