Les cités de la banlieue ne se réduisent pas aux problèmes qu'elles posent... Elles s'offrent aussi comme une richesse potentielle pour la collectivité. Ressource d'initiatives économiques adaptées à des niches inexploitées, ressource d'énergie entrepreneuriale, ressource de transgression des idées reçues, ressource de débrouillardise et d'audace à tous les niveaux, ressource d'inventivité finalement.
Il s'y produit le meilleur et le pire, selon le point de vue ou la morale de chacun, mais il s'y produit des idées, des langages, des musiques, des familles, des métissages, des ruptures, des valeurs, des moeurs nouvelles. En ethnologue, Marc Hatzfeld invite à ajuster notre regard, sans angélisme, sans prétendre à quelque vertu intrinsèque de la tradition populaire ou du supposé exotisme ethnique.
L'enjeu est ici d'inciter à l'usage et au partage de la culture des cités.