Pourquoi Monsieur Z. disait-il d'une fourchette que c'était un thermomètre, alors qu'il savait parfaitement s'en servir pour manger ? Pourquoi Monsieur S., à l'évocation de ce même mot, s'exclamait-il : "Ce trontreuil est bien décrandé, bien bondé, me valoir comme pondu". Pourquoi Monsieur L. répondait-il invariablement "tan tan" et s'expliquait-il par des gestes ? Et Monsieur D., pour qui la tortue devenait une "torpie", l'araignée, une "alougrée", un revolver, un "reveltil" ? Ces hommes n'étaient pas des poètes surréalistes, mais des victimes d'accidents cérébraux, dont la pathologie donne un accès privilégié au fonctionnement du cerveau.
Un grand livre de neuropsychologie, conçu comme un roman policier. Laurent Cohen est professeur de neurologie à l'hôpital de La Pitié-Salpêtrière-Paris-VI.