Marie Dedieu, figure des luttes féministes de l'après-68, a été enlevée en octobre 2011 dans l'archipel de Lamu au Kenya où elle séjournait la moitié de l'année. Elle meurt captive en Somalie deux semaines plus tard – dans des conditions non élucidées. Son corps n'a pas été retrouvé. L'enlèvement a été revendiqué par des pirates somaliens – affiliés aux Shebabs d'Al-Qaïda – qui avaient demandé une rançon.
L'Histoire de la grande Marie est un hommage à l'amitié au long cours. C'est la trajectoire d'une femme remarquable, empoignée une première fois par le destin, dans l'élan de sa jeunesse. Marie Dedieu est actrice dans Domicile conjugal de son ami François Truffaut lorsque Mona Thomas la rencontre au printemps 1971. Elles ont 20 ans et font le N°1 du Torchon Brûle, journal de femmes en lutte. En juin, à cause d'un grave accident de la route, Marie perd l'usage de ses jambes.
Contre tout diagnostic médical, elle allait se battre pour vivre debout parmi les gens debout. Ce livre n'est ni hommage ni tombeau mais une façon par la littérature, de défier la mort en ne cessant d'aimer celle qu'on a un jour aimée.