La chute du mur de Berlin, le 9 novembre 1989, et la dislocation de l'Union soviétique en décembre 1991 marquent la fin de l'affrontement des deux blocs qui régissaient le monde et offrent à l'Europe en train de se construire des conditions nouvelles de développement. Comment interpréter les profondes mutations qui affectent le continent européen ? Cet ouvrage apporte des analyses précieuses à ceux qui s'interrogent sur le devenir de l'Union européenne. Proposant une lecture plurielle et originale du passé récent, les auteurs mettent en perspective les facteurs de continuité et de rupture de l'histoire européenne et dégagent les grandes étapes de sa construction, les objectifs et les motivations des principaux acteurs. Cette histoire géopolitique de l'Europe s'appuie sur des analyses originales de son histoire culturelle (importance du cinéma et de l'audiovisuel), économique (économie de transition et convergences européennes, monnaie unique) et sociale (luttes syndicales). Les conditions de son élargissement à l'Est, examinées avec une attention particulière, illustrent parfaitement le propos que tenait le 15 mai 1996 Vaclav Havel, alors président de la République tchèque : " L'Union européenne représente une tentative sans précédent de faire de l'Europe un espace unique démocratique et solidaire. " L'Europe aura-t-elle les moyens de cette noble ambition ?