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1880, Ouchouaya, Patagonie. Orpheline farouche, Emily l’Ecossaise a 16 ans. En cette période d’évangélisation du Nouveau Monde, Emily est envoyée en Patagonie en tant que « gouvernante » des enfants du Révérend. Elle qui ne sait rien de la vie découvre à la fois la beauté sauvage de la nature, les saisons de froid intense et de soleil lumineux, toute l’âpre splendeur des peuples de l’eau et des peuples de la forêt.
La si jolie jeune fille, encore innocente, découvre aussi l'amour avec Aneki, un autochtone Yamana. Alors, sa vie bascule. Réprouvée, en marge des codes et des lois de la civilisation blanche, Emily fugue, rejoint Aneki et croit vivre une passion de femme libre. Jusqu’au drame.De la colonisation des terres patagonnes à la mort des croyances ancestrales, des affrontements sanglants entre tribus au charme du dépaysement, le roman d'Isabelle Autissier puise à la fois aux sources du réel et de la fiction : qui connaît mieux que la navigatrice les mers du Grand Sud et leurs histoires ? Mais il fallait le talent de la romancière pour incarner ces amants de Patagonie.
Savoir aimer
C'est une histoire d'amour entre une jeune pionnière à la fin du XIXème siècle et un guerrier indien yamanas, c'est l'amour pour un pays, un peuple, une culture.
Tout au long de cette lecture j'ai eu en tête cette chanson de Florent Pagny, qui lui aussi aime la Patagonie :
"Mais savoir donner
donner sans reprendre
ne rien faire qu'apprendre
apprendre à aimer
aimer à tout prendre
apprendre à sourire
rien que pour le geste
sans vouloir le reste
et apprendre à vivre
et s'en aller."