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Achevé quelques jours avant la mort de Steve Tesich (1942- 1996), Karoo est le chant du cygne d'un auteur hors norme. Ce roman est l'odyssée d'un riche consultant en scénario dans la cinquantaine, Saul "Doc" Karoo, gros fumeur et alcoolique, écrivaillon sans talent séparé de sa femme et traînant plusieurs tares émotionnelles. En tant que script Doctor pour Hollywood, Saul Karoo mutile et "sauve" le travail des autres.
En tant qu'homme, il applique le même genre de contrôle sournois à sa vie privée et se délecte de nombreuses névroses très particulières : son incapacité à se saouler quelle que soit la quantité d'alcool absorbée, sa fuite désespérée devant toute forme d'intimité, ou encore son inaptitude à maintenir à flot sa propre subjectivité. même s'il le voulait, il ne pourrait pas faire les choses correctement, et la plupart du temps, il ne le veut pas.
Jusqu'à ce qu'une occasion unique se présente à lui : En visionnant un film, il fait une découverte qui l'incite à prendre des mesures extravagantes pour essayer, une fois pour toutes, de se racheter. Si Karoo est bien l'ambitieux portrait d'un homme sans coeur et à l'esprit tordu, c'est aussi un pur joyau qui raconte une chute vertigineuse avec un humour corrosif. C'est cynique. C'est sans pitié.
C'est terriblement remuant. C'est à la fois Roth et Easton Ellis, Richard Russo et Saul Bellow.
"Qu'on la secoue ou qu'on l'agite, la dernière goutte est toujours pour le slip"
Saul Karoo est ce qu'on appelle un script doctor, son métier consiste à retravailler un scénario ou un film. Mais Karoo est surtout un homme bourré de problèmes en voici quelques-uns :
-Alcoolique impénitent, l'alcool n'a plus d'effet sur lui, mais il continue de simuler l'ivresse pour conforter ses amis dans l'idée qu'ils se font de lui.
-Il ne supporte pas de se retrouver seul avec une autre personne, même si c'est son fils.
-C'est un lâche prêt à tous les renoncements.
-Son cynisme connait peu ou pas de limites.
Mais le pire est que Saul est bien conscient de ses défauts et c'est ce qui fait que ce roman est drôle et tragique à la fois. On éprouve pour cet homme des sentiments contradictoires entre empathie et dégoût.
Il est difficile de vous dire à quel point cette histoire est géniale et l'écriture de Tesich magnifique.
Karoo est un chef-d’œuvre terminé peu avant son décès, il marque de son empreinte la littérature américaine contemporaine.
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