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Erika, qui vit en Norvège, décide un peu sur un coup de tête d'aller rejoindre son père, maintenant très âgé, sur son île en Suède. Elle a passé avec lui et ses demi-soeurs tous ses étés sur cette île, Hammarsö, jusqu'à ce qu'un drame stoppe net cette tradition familiale. Erika, en chemin, appelle ses soeurs Laura et Molly, afin qu'elle la rejoigne dans ce voyage de retour vers le passé...

L'histoire est un peu longue à se mettre en place, chaque partie étant consacrée au récit d'une des soeurs (demi-soeurs, en fait, toutes nées d'Isak, universitaire un peu bourru et de mère différentes). Chacune parle de sa vie actuelle, puis de son enfance, autour de ce père un peu bizarre, coureur de jupons. Les filles reviennent aussi chacune sur les étés lumineux sur l'île d'Hammersö, sur les amitiés, les amours, le village, l'enfance puis l'adolescence. On sent qu'un secret se cache sur cette île, qui est amené très doucement (d'où cette impression de langueur) et qui éclate brusquement à la fin du roman. J'ai beaucoup aimé le style de Linn Ullman, les changements de style pour marquer les différents récits, l'ambiance si particulière de ces étés en Suède, qui m'ont fait penser aux films de Bergman (tiens donc, mais c'est le père de l'auteure!). Bref, un roman doux-amer que j'ai refermé à regret...