Etty Hillesum, Germaine Tillion, Boris Pasternak, Alexandre Soljenitsyne, Nelson Mandela, Malcolm X, David Shulman, Edward Snowden... Ces insoumis ont réussi à concilier au plus haut degré exigence morale et action publique. Face à des ennemis qui n'étaient pas de même nature, leurs réponses furent diverses. Tous, pourtant, risquant leur liberté, parfois leur vie, ont refusé de se soumettre, tant aux adversaires qui les menaçaient qu'à leurs propres démons : ils ont eu le courage de résister en évitant de céder à la haine.
Par le récit de ces huit destins emblématiques, Tzvetan Todorov nous offre une passionnante réflexion sur les enjeux politiques de notre monde, et une source d'inspiration pour répondre à ceux, plus ordinaires, de nos vies anonymes.