L'Indonésie est un kaleidoscope de 13 677 îles qui abritent des centaines d'espèces de mammifères, des milliers d'oiseaux et une quantité innombrable d'insectes différents. La géographie humaine de cette région est tout aussi variée : langues, religions et pratiques abondent et se rattachent à plusieurs continents. Ainsi Allah côtoie Bouddha, Shiva rencontre le Christ : les Asmat fabriquent des passerelles extraordinaires pour se mouvoir dans les marécages, à Bandung on organise de terribles combats de béliers, l'île de Samosir abrite des urnes funéraires de plusieurs siècles, à Sumba ont lieu des guerres rituelles comme le pasola... Bill Dalton, indonésianiste de renom, fournit dans ce guide quantité d'informations sur les hommes, les traditions, les modes de vie actuels, la faune, la flore, nous dit comment s'orienter, où se reposer, comment organiser des excursions, y compris sur les volcans. Il aborde également le riche répertoire théâtral et chorégraphique, nous conseille tant à la nourriture, aux boissons et au marchandage.