Hommes d'état, hommes de pensée et d'actions, ils ont façonné le monde où nous vivons. Leur héritage se lit sur les cartes qu'ils ont redessinées, dans les régimes qu'ils ont mis en place, dans les valeurs ou les doctrines qu'ils continuent d'incarner. Ce recueil de biographies montre comment se forgent les grands destins. Comment, à certains moments charnières, l'histoire s'incarne dans une vision et une volonté.
Cet ouvrage s'adresse aux amateurs d'histoire, à qui ils offriront un portrait vivant et nuancé de grands acteurs aux prises avec les bouleversements du XXème siècle, mais aussi aux étudiants et enseignants à qui ils fourniront de précieuses synthèses sur l'histoire contemporaine, ainsi que de nombreux articles et documents issus des archives du Monde.