De Varsovie à Sofia, l'Europe de l'Est a subi en quelques mois une formidable transformation politique, économique et sociale. Il n'est pas possible de comprendre ces événements et de réfléchir convenablement sur ce qui peut advenir de ces pays sans connaître, des origines à nos jours, l'histoire des peuples qui les composent. Ce livre est une référence, car aucune époque n'est laissée dans l'ombre. Sont successivement analysés : La mise en place des peuples dans l'Antiquité La naissance des Etats nationaux (Moyen Age) L'Europe de l'Est entre l'Empire ottoman, les Habsbourg et les Russes (de la Renaissance au XVIIIe siècle) Le réveil des nationalités au XIXe siècle Les Balkans, enjeu des rivalités entre les grandes puissances (1848 à 1913) La Première Guerre mondiale et les nations issues de la décomposition de l'Empire ottoman et de l'Empire austro-hongrois (1914-1938) Munich, la deuxième Guerre mondiale et la mainmise de Moscou Le totalitarisme communiste, mais la permanence souterraine des religions et des ethnies Le rôle de Jean Paul II et de Solidarité La situation économique sans issue L'implosion de l'automne de 1989, la chute du mur de Berlin et de la quasi-totalité des dirigeants La renaissance des vieux particularismes que les frontières politiques et le centralisme communiste n'ont pas effacés. Ce livre arrive à point pour répondre à toutes les questions que l'on se pose au sujet de cette mosaïque de peuples à l'histoire chaotique.