"Les petits ont toujours tort avec les grands, surtout quand ils ont raison" , constate Giannino avec philosophie. Il trouve d'instinct la parade qui s'impose : prendre scrupuleusement au pied de la lettre tout ce qu'on prétend lui enseigner... sans oublier de mener son enquête sur ce qu'on croit pouvoir lui cacher. Autant dire qu'on ne s'ennuie pas en la compagnie de ce garnement exemplaire, fauteur ingénu des plus réjouissantes catastrophes.
C'est en effet à un joli jeu de massacre que nous convie Giannino, qui réalise innocemment le rêve de tous les enfants (et de tous les adultes qui se souviennent avoir été des enfants) : jeter bas, comme d'un coup de baguette magique, le masque de sérieux dont se parent les "grands" . Depuis 1907, les lecteurs italiens de 9 à 99 ans s'enchantent de ce petit livre haut en saveur, régal de pertinence autant que d'impertinence.