Enfant maudit, frère de Kaspar Hauser et de Werther, Johannes Elias Alder a grandi dans les montagnes autrichiennes ; Tout lui est musique, la neige sur les sapins, la vibration de la lumière et les battements de cœur d'un bébé, celui de sa cousine Elsbeth, pour qui il se prend d'une passion absolue. Mais en ce début du XIXe siècle, dans ces contrées rustiques, quelle place y a-t-il pour le génie et la pureté ? Le village sourd et aveugle refusera sa rédemption, cependant que Johannes vivra son amour jusqu'à en mourir. Lauréat du prix Médicis étranger à sa parution en France en 1994, ce roman déjà traduit en dix langues a fait l'unanimité de la critique. On a pu évoquer, pour la force de la création mythique, les débuts de Garcia Marquez. Un livre inouï. Gérard Meudal, Libération. La dernière page est tournée, le livre refermé ; On peut lever les yeux et remercier le conteur. Nathalie Crom, La Croix.