Chacun sait aujourd'hui que l'opération menée par les Américains en Irak est un fiasco complet. Aucun des objectifs censés la justifier n'a été atteint et ses répercussions désastreuses s'aggravent à mesure que les États-Unis s'enlisent dans ce " nouveau Vietnam ". Chacun a pu voir sur son petit écran les tortures et les humiliations infligées au peuple irakien, comme la douleur immense des familles à qui la nation américaine remet un drapeau faute de leur rendre un soldat. Mais qui sait au juste comment et pourquoi nous en sommes arrivés là ? Qui sait précisément ce qui s'est passé dans les bureaux de la Maison Blanche avant que cette décision fatale ne soit prise et ce qui se passe au quotidien, sur le terrain, depuis le début de l'offensive ? Envoyé spécial en Irak et correspondant auprès du Pentagone, Thomas E. Ricks est l'un des rares hommes à connaître les multiples facettes de cette guerre. Son enquête fouillée, sans passion ni parti pris, dévoile des documents officiels inédits et donne la parole à tous les protagonistes de cette tragédie, des plus hautes sphères politiques jusqu'aux acteurs exposés aux sanglantes réalités du terrain. À chaque lecteur, désormais en possession de ces preuves aussi objectives que précises, de tirer ses propres conclusions sur ce que certains désignent comme " la pire décision de politique étrangère jamais prise par les États-Unis ".