Eugene Boudin

Précurseur le plus original, le plus audacieux de l'Impressionnisme, EUGÈNE BOUDIN, bien avant Claude Monet, fut le peintre de " l'irréelle réalité ", de la subtilité des couleurs en perpétuelles modulations, de la fluidité des reflets lumineux de la nature. Corot appela Boudin " le roi des ciels ", Baudelaire le donna en exemple aux paysagistes contemporains, Monet reconnut sa dette sans équivoque: "... J'avais compris, j'avais saisi ce que pouvait être la peinture, par le seul exemple de cet artiste épris de son art et d'indépendance, ma destinée de peintre s'était ouverte... Si je suis devenu un peintre, c'est à Eugène Boudin que je le dois. " Lié par l'amitié à Corot, à Courbet, à Monet, à Jongkind, aux peintres de Barbizon, Boudin est resté néanmoins en marge des coteries de son époque. L'unique passion de sa vie (1824-1898) fut son art et sa seule aventure la recherche de la perfection. Sa discrétion et sa modestie, son goût de la solitude et son refus des conventions expliquent qu'il fut longtemps considéré comme un petit maître, malgré l'hommage que lui ont rendu les peintres de son temps et bien que Paul Durand-Ruel, qui lança les Impressionnistes, lui ait consacré de son vivant une première rétrospective. La bibliographie des ouvrages consacrés à Boudin, comparée à celles de ses contemporains, est rare et indigne de ce créateur inspiré. Nous réunissons ici pour la première fois un ensemble important de reproductions en couleurs de ses tableaux les plus marquants. Pour la première fois aussi, le peintre est présenté aux lecteurs dans son milieu et en fonction de l'évolution de son œuvre. Pour beaucoup, ce livre constituera une révélation. Il comporte en plus des 123 reproductions en couleurs et de nombreuses illustrations monochromes, des lettres et des documents d'époque inédits. Plusieurs œuvres, dont certaines se trouvent dans des collections privées américaines, n'avaient jamais été reproduites. Si l'éditeur a pu faire œuvre de novateur, il le doit aux archives de M. Charles Durand-Ruel, à celles de M. Philippe Huisman et à celles de M. Robert Schmit, qui a réuni une documentation capitale sur un peintre auquel il a consacré une grande partie de sa carrière.