Ernst Jünger, qui s'est éteint en février 1998 à l'âge de 102 ans, est un des rares contemporains à embrasser d'un regard lucide l'histoire de ce siècle, de la guerre de 1914 jusqu'à nos jours. Témoin privilégié d'une des périodes les plus troublées de l'Histoire, il a ses recours secrets pour braver toutes les tyrannies, fût-ce celle d'Hitler, et sauvegarder sa dignité d'homme sans prôner pour autant la solution radicale du martyre.
Mais il ne s'enferme pas dans l'abstraction des grands problèmes et sait retrouver tout son humour et son brio de conteur pour faire rire avec des anecdotes d'enfance ou évoquer ses rencontres : celles de tous les jours, avec l'homme du métro, ou celle de l'Elysée. Ses lecteurs fervents trouveront ici une mine de renseignement ; peut-être la première vue d'ensemble sur l'évolution de son oeuvre à travers deux guerres mondiales.
Quant à ceux qui connaissent moins bien l'auteur de Sur les falaises de marbre, ces libres propos constitueront pour eux la meilleure introduction à son oeuvre.