A travers la vie  d'Emile Servan-Schreiber qui a fondé et dirigé pendant 55 ans le quotidien économique Les Echos, cet ouvrage retrace l'histoire des Servan-Schreiber, famille française d'origine prussienne et juive qui s'est illustrée au cours du xxe siècle dans le journalisme et la politique. Né pendant l'Affaire Dreyfus, Emile est un esprit libre, épris des valeurs humanistes et passionné de progrès.
Il traversa avec les siens un demi-siècle de fureur et de barbarie entre les hécatombes de la Première Guerre mondiale et la menace d'extermination de la Seconde. Son insatiable curiosité et son « goût des autres » le conduiront à parcourir tous les continents pour en rapporter articles, conférences, livres. Amoureux de l'écriture, il a pratiqué avec bonheur le journalisme et a fondé une dynastie de presse française.