La présentation du droit international n'a pas toujours su éviter les écueils de l'angélisme ou de la théorie pure. Il a parfois été vu sous la seule optique du droit de la paix et il s'est ainsi trouvé assimilé au droit des Nations unies, ce qui a pu faire douter de son utilité et n'a pas rehaussé son prestige. Envisagé comme le seul droit des relations inter-étatiques, le droit international apparaît également comme très déréalisé, ses implications pratiques semblant des plus limitées. Le présent manuel s'est efforcé de replacer concrètement le droit international dans la réalité de la société transnationale contemporaine. Il entend bien montrer que, à des degrés divers, l'ensemble des acteurs de la société internationale (Etats, Organisations intergouvernementales, O.N.G. et personnes privées) y participent à la fois comme auteurs et comme sujets. Il convient en effet de ne pas oublier que le droit international fait partie de la légalité interne et que ses prescriptions rentrent de plus en plus dans le patrimoine juridique des particuliers, ces derniers disposant de moyens non négligeables d'en assurer le respect à leur profit. Cet ouvrage entend montrer que placer sa confiance dans la protection du droit international n'est pas un exercice vain.