Karen Pryor est écrivain et biologiste du comportement. Elle fut fondatrice et pionnière du dressage des dauphins au Sea Life Park d'Hawaii, où elle a travaillé avec B.F. Skinner et Konrad Lorenz. Elle bénéficie d'une réputation internationale comme scientifique en psychologie comportementale et en biologie des mammifères marins. Elle a occupé le poste de Commissaire fédéral au sein de la commission marine sur les mammifères, et assuré des prestations de consultant en comportement et apprentissage humain et animal pour des organisations telles que la NASA ou le Parc zoologique national des Etats-Unis.
Elle a fait partie du conseil d'administration du Cambridge Center for Behavioral Sciences (Centre de Cambridge pour les sciences comportementales).