Dans son troisième roman, publié aux Etats-Unis en 1967, Alison Lurie met en scène une véritable comédie intellectuelle entre deux professeurs, Roger Zimmern, un jeune sociologue, et son aîné, le professeur McMann, qui fait preuve, à son égard, de plus de réticence que d'enthousiasme. McMann, homme de terrain, entraîne Roger dans son sillage, dans le but d'étudier les comportements " humains " d'un petit groupe d'individus. A Sophis, une ville située non loin de leur université dans l'Etat de New York, McMann et Zimmern rencontrent une bande de fanatiques versés dans le spiritualisme : " Les Chercheurs de Vérité ". Brillante satire de la sociologie et du monde totalitaire des sectes, l'auteur multiplie les leurres et les surprises avec cet humour de détective apte à débusquer les impostures des systèmes de vérité.