Maude a 3 ans lorsque son père l'enferme pour la première fois. Pendant quinze ans, elle va vivre cloîtrée dans la lugubre bâtisse familiale sans jamais aller à l'école, sans aucun contact avec l'extérieur. L'embrigadement est extrême car le patriarche veut faire de sa fille une "supra-humaine". Elle doit apprendre à surmonter la peur, les privations, la douleur, la solitude... Des années après, Maude comprendra que son père, haut dignitaire d'une obédience maçonnique, avait échafaudé un projet vertigineux dans lequel elle tenait le rôle central.
Comment se défaire d'une telle emprise et trouver la force de se construire ? "Lorsqu'elle a 18 ans, Maude réussit à quitter la prison, puis, au terme d'un long travail, à conquérir sa liberté. Un témoignage aussi éprouvant que revigorant." Jeanne de Ménibus, Elle. "Maude Julien n'est ni dans le ressentiment ni dans la plainte, mais délivre avec détermination un message d'espoir." Claude Combet, Livres Hebdo.