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Marie Thérèse Byram-Métivier est née à Cossé-en-Champagne, petit village mayennais. Elle y grandit jusqu'à la fin de sa première année d'école primaire avant de partir à Paris lors de l'exode rural, pour ne revenir que durant les vacances. Aujourd'hui résidente depuis plus de 40 ans en Angleterre, elle revient régulièrement dans son village mayennais, où elle est à la fois membre de la communauté, et "étrangère" qui voit évoluer son lieu de naissance de l'extérieur.
Afin de conserver la mémoire du village, Marie Thérèse Byram a rencontré les anciens, ceux de la génération de ses grands-parents, celle née au début du XXe siècle. Les modes de vie et mentalités évoluent peu de 1900 à 1950 car le village vit pratiquement en autarcie. Faute de mécanisation, les tâches quotidiennes sont épuisantes et celles des femmes en particulier. A la fois basée sur ces entretiens et les archives, la première partie de ce livre présente le cadre, la structure sociale, les modes de vie rythmés par les saisons, les célébrations familiales et religieuses.
Une deuxième partie témoigne avant tout de la façon dont les grands événements historiques ont affecté les destins individuels et la vie du village. Ces expériences personnelles, l'histoire de Cossé en Champagne, reflètent la vie quotidienne des villages mayennais au début du XXe siècle. Un patrimoine humain unique qui mérite d'être partagé.
