Le vieillissement est un phénomène biologique universel ; la vieillesse est un phénomène culturel. A partir de cette constatation, l'auteur nous invite, dans un premier temps, à comprendre le vieillissement à travers la biologie et les neurosciences. Que se passe-t-il dans nos cellules et notre cerveau ? Elle fait ensuite le lien entre la biologie et la psychologie en abordant les émotions, la mémoire et en proposant un éclairage particulier des démences. Elle différencie le vieillissement de la vieillesse. Cette dernière n'est pas la maladie que notre société redoute ; c'est une étape de notre trajectoire de vie. L'auteur ouvre des pistes de réflexion du " bien vieillir " où chacun trouvera un écho à ses préoccupations. Elle incite également les " aidants naturels " et les professionnels, à réfléchir à leur accompagnement des personnes âgées. A travers ce parcours, nous réalisons que si le vieillissement est une réalité, la déchéance n'en est pas une, pas plus que le malheur. Nous percevons mieux en quoi et comment nous sommes dépendants les uns des autres. Nous comprenons enfin que libérer ses peurs et apprivoiser sa vieillesse est l'affaire de tous. Il y va de notre dignité.