Aimé ou détesté, subi ou adopté, le prénom est fondateur. Tout à la fois marqueur social, totem, signifiant, chargé de désirs parentaux et d'invisibles injonctions, dès notre naissance, notre prénom nous inscrit dans l'ordre familial, social et symbolique. "Pourquoi vos parents vous ont-ils donné ce prénom ?" A partir de plus de quatre-cent-soixante réponses à cette question toute simple, l'auteur explore avec intelligence et humour les différents déterminismes dont nous héritons avec le prénom qu'on nous donne ceux de la tradition, de l'ordre familial, de la culture ou de la religion, de l'Histoire..., mais aussi des mandats conscients ou inconscients de nos parents.
Jusqu'à l'erreur administrative ! Ces micro-récits de vie, dont les plus édifiants font l'objet d'une réécriture littéraire, deviennent pour chaque porteur de prénom l'occasion de renégocier le sens qu'il donne à cet héritage et d'affirmer ainsi sa liberté. C'est ainsi qu'à la question de départ, la réponse devient "Comment je m'appelle"...