Produit d’un débat entre germanistes français, spécialistes de "civilisation allemande", et romanistes allemands, spécialistes d’études françaises, cet ouvrage fait le point sur les évolutions des disciplines concernées dans les mondes universitaires français et allemand, vérifie leurs acquis, leurs avancées respectives ou leur recul, mesure les interférences entre les deux systèmes et les éventuels transferts culturels.
Un premier colloque réuni à Versailles en 1988 avait lancé le débat. Il a été suivi en 2010 à Berlin d’un autre colloque qui a cherché à mesurer le chemin parcouru tant dans le domaine de l’enseignement historique de la "civilisation allemande" que dans celui de l’histoire des idées aussi bien dans les filières classiques que dans les LEA ouvertes au commerce international. Les contributions françaises sont publiées en français, les contributions allemandes, en allemand.