L'Escaut canalisé traverse, entre Denain et la frontière belge, la Porte du Hainaut et le Valenciennois. La crise générale, et notamment celle du transport fluvial, frappe une région où il y a pourtant des entreprises et une vie industrielle comptant sur le percement du fameux Canal Seine Nord... En attendant, les gens sont là. Ils y croient ou n'y croient pas, ils trouvent ou non que c'est bon pour le moral. Et le portefeuille. Ça ne dépend pas vraiment d'eux. C'est décidé par des Dieux Tutélaires, la Région, l'Etat, l'Europe. Alors qu'ils devraient avoir non seulement leur mot à dire, leurs espoirs à concrétiser, leurs désirs à construire, leurs plaisirs à rêver, mais aussi leur vision d'une possible utopie d'horizon 2020. Alors, ils attendent. Et leur attente de vie serre le coeur.