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Le seul nom de Bali, destination phare de l’Indonésie, est promesse de beauté et de spiritualité. Et pourtant ! Les bouleversements survenus sur cette petite île depuis une cinquantaine d’années l’ont peut-être façonnée plus encore que dix siècles d’Histoire…
Dans ce livre, dialogue après dialogue, du sexe à la religion en passant par la condition féminine, de l’écologie à l’identité, de l’essor économique au rapport à l’altérité, le souffle de Bali passe, modernité dans la tradition et vice-versa.
Tout est décortiqué, avec simplicité mais sérieux aussi. Utile au voyageur, fascinant pour l’amateur du temps long, ces entretiens entre Eric Buvelot et Jean Couteau offrent mieux qu’un regard : une exploration du réel en marche !
Le savoir de toute une vie et les analyses de Jean Couteau, grand spécialiste de Bali et de la société indonésienne, sont aussi les sujets de cet ouvrage. En effet, cet intellectuel français, originaire de Clisson, a passé presque 50 années sur place à observer, étudier et chroniquer la vie et la culture locales, en anglais et en indonésien, pour de nombreux titres de presse dont le grand quotidien national Kompas.
Conférencier, producteur de beaux livres, il est aussi écrivain, auteur de critiques d’art, de nouvelles courtes et d’essais, dont quelques-uns en français pour Le banian.
Membre respecté de l’intelligentsia indonésienne, il peut dire des choses, souvent avec humour et toujours avec précision, qu’un ressortissant de l’Archipel ne pourrait pas évoquer. Il n’écrit toutefois pas de l’extérieur comme le ferait un observateur étranger et, au lieu de se focaliser sur la différence, il cherche toujours de l’universel chez l’Autre, présentant dès lors ses particularités comme autant de codes à percer !
