Olivier Lumbroso a soutenu une thèse consacrée à la construction de l'espace dans les Rougon-Macquart et leurs dossiers préparatoires. Il appartient à l'équipe du "Centre Zola" de l'ITEM-CNRS.
Professeur émérite à la Sorbonne nouvelle, Henri Mitterand est un spécialiste incontesté de l'œuvre d'Emile Zola. Parmi ses dernières publications, une biographie en trois volumes (Fayard, 1999-2002) et Zola, Les délires de la vérité, collection " Passion " (Editions Textuel, 2002).