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Anthéa sent si souvent qu'il faudrait fuir. Fuir les manoeuvres des garçons que sa beauté fascine. Fuir les humiliations de l'école, la violence des adultes. Et ce couple de Blancs qui veut l'emmener avec elle en France, loin du Cameroun... sont-ils vraiment la chance qu'imaginent ses parents ? En vérité, Anthéa ne demandait rien d'autre que vivre chez elle. Travailler la terre, conter aux enfants les histoires de son village...
Quand l'étau se resserre, il ne lui reste plus pour survivre - et se battre - qu'une ombre familière dans ses rêves. Et le souvenir d'un garçon qui l'aimait. "L'Afrique a donné un sens à mes combats d'homme, de citoyen, puis d'auteur." Philippe Arnaud.
Paradis ou enfer?
Un roman implacable, dérangeant, de par son thème difficile à aborder :
L’esclavage moderne.
Partie comme fille au pair, dans le but d’aider sa famille restée au pays, Anthéa 12 ans se retrouve prise au piège.
Comme une araignée tisse sa toile, sa famille d’accueil va, de façon insidieuse, la couper du monde, la priver de sa liberté, de l’instruction qu’on lui avait promis, et même de sa dignité d’être humain.
Seul exutoire pour elle, ses rêves, qui lui permettent de s’évader, retrouver son Cameroun natal, lui donner la force de réagir face à sa réalité terrifiante.
Difficile de rester indifférent au destin de Théa, qui est très sûrement celui d’une multitude de personnes croyant trouver en France, l’Eldorado auquel ils aspirent.
La plume de l’auteur est d’une grande sobriété, il aborde son sujet avec beaucoup de finesse, de compassion, mais sans jamais édulcorer son propos ou amoindrir la culpabilité de ceux qui par un comportement ignoble salissent l’image d’altruisme à laquelle des étrangers s’attendent en arrivant dans l’hexagone.
Mais heureusement, la lueur d’espoir de cette histoire sombre mais magnifique, c’est le dénouement que l’on souhaite à tout prix...