Loin de tout militantisme, étranger à tout déclinisme et à toute mélancolie, avec la vivacité du direct, ce livre est la chronique, tenue jours après jours, sans retouches, d'une année électorale, entre juillet 2016 et juin 2017. Elle marque la fin d'un cycle dans la vie de la République dont l'auteur met en lumière le caractère imprévisible et déjanté et offre une vision lucide et rationnelle de la société, des institutions et de la vie politique françaises, entre légèreté et profondeur, entre tragédie et comédie.
Avec un humour souvent dévastateur qu'autorise la distance académique constante, l'ouvrage en suit le parcours, mêlant péripéties, analyses de fond et portraits à l'eau forte. Partis de gouvernement en désarroi, abandons, chutes de favoris, ascensions inattendues de candidats inédits, métamorphoses de la Ve, quinquennat des juges, décomposition du système partisan, ombre de Topaze sur les élections...
A quoi ont servi les primaires ? Le régime est-il menacé ? Elections de la peur, du rejet ou du renouveau ? Mises en perspective historique et internationale vont de pair avec un récit picaresque qui sollicite littérature, théâtre, cinéma, chansons et musique, sports, philosophie pour instruire en amusant et faire réfléchir en provoquant. Derrière l'anecdote, derrière le film d'une campagne électorale digne des meilleures séries, se développe en dix chapitres une étude approfondie et savante du régime politique et de ses évolutions.
Ni pédant ni superficiel, non engagé mais empathique et pénétrant, l'ouvrage s'inscrit avec talent dans une tradition littéraire propre à une passion française, la politique. Plaisir de comprendre, plaisir de lire.